Glasvezel is een vezel, zo dun als een haar, en wordt onder andere gebruikt in glasvezelbehang en in kunststoffen voor ski’s. Glasvezel wordt echter ook steeds meer gebruikt als informatiedrager, namelijk door er lichtsignalen doorheen te sturen. Op dat moment gaan we met de snelheid van het licht.
De glasvezelkabel dient gezien te worden als de opvolger van zowel de bekende telefoonkabel als de coax televisie kabel die in de afgelopen jaren ook populair zijn geworden voor internet gebruik.
Telefoon- en coaxkabels zijn tientallen jaren geleden uitgevonden en beginnen aan het maximum van hun capaciteit te komen. Dat leidt tot filevorming: er is teveel verkeer om voor een vloeiende stroom informatie te zorgen.
Er is dus behoefte aan een systeem dat meer verkeer aan kan. Televisie bijvoorbeeld eist tegenwoordig meer “verkeersruimte” op de kabel dan vroeger. Uitzending gemist en HDTV (TV met ultrascherp beeld) zijn enkele recente uitbreidingen die kabelcapaciteit innemen. En dan hebben we het nog niet eens over internet gebruik. De glasvezelkabel biedt ruimschoots extra ruimte; we kunnen er tientallen jaren mee vooruit.
De Engelse term voor glasvezel is ‘Fiber’. Een veelgebruikte afkorting in de glasvezelwereld is FttH. Voluit geschreven is dat Fiber to the Home, in het Nederlands Glasvezel naar het Huis.
Glasvezel naar het Huis houdt in dat de glasvezelaansluiting binnenshuis geplaatst wordt, meestal is dit in de meterkast.
De volgende videobeelden tonen hoe glasvezel gemaakt en aangelegd wordt en wat men er nu al mee kan.